Cómo proteger tu negocio y prevenir ataques a la cadena de suministro
Hoy en día, las organizaciones están más interconectadas que nunca en un mundo digital y globalizado. Incluso los negocios más pequeños, aunque operen solo a nivel local, dependen de proveedores externos para obtener piezas, componentes o servicios clave. En el caso de las grandes empresas, esta red de dependencias es aún más compleja y extensa, tanto en lo que necesitan para su operativa diaria como en lo que sus propios clientes requieren de ellas.
Mientras algunos países intentan aislarse del resto del mundo digital, lo cierto es que para la mayoría de nosotros esta interdependencia es un hecho ineludible. Y, como todo en los negocios, conlleva ciertos riesgos.
En este artículo, vamos a analizar esta problemática en su conjunto, centrándonos en su impacto en el ámbito de IT. Te explicaremos qué son los ataques a la cadena de suministro, cuáles son los puntos más vulnerables y repasaremos algunos casos recientes. Además, veremos qué estrategias puedes seguir para protegerte, la importancia de la formación en ciberseguridad para tu equipo y cómo Hornetsecurity puede ayudarte a blindar tu cadena de suministro.
¿Qué es un ataque a la cadena de suministro?
Cuando hablamos de ciberseguridad, solemos centrarnos en las vulnerabilidades del software dentro de la cadena de suministro. Pero si ampliamos un poco la perspectiva, nos daremos cuenta de que cualquier parte o servicio esencial para que tu negocio funcione puede convertirse en un posible punto de ataque.
¿Compras piezas a fabricantes extranjeros para integrarlas en los dispositivos que produces? Pues bien, esas piezas podrían haber sido manipuladas, fabricadas con materiales de baja calidad o, simplemente, no funcionar como deberían, algo especialmente crítico si se trata de componentes electrónicos.
Párate a pensar en todas las materias primas, piezas o software que hacen posible que tu empresa siga en marcha. ¿Qué pasaría si alguna de esas cadenas de suministro se interrumpiera? ¿O si alguien las usara de manera malintencionada en tu contra?
Cualquier negocio con un mínimo de éxito ya está acostumbrado a gestionar riesgos en la cadena de suministro que no tienen un origen malicioso, como retrasos en los envíos, fallos en los productos o problemas de disponibilidad. Pero en este artículo nos centraremos en el otro lado de la moneda: cuando alguien manipula intencionadamente la cadena de suministro para hacer daño a tu empresa.
En lugar de atacar directamente a la empresa objetivo, los ciberdelincuentes buscan infiltrarse en un proveedor o partner clave del que depende la víctima y, desde ahí, lanzan su ataque. Un ejemplo claro sería comprometer a un proveedor de servicios gestionados de IT (MSP) y utilizar su acceso para atacar a sus clientes.
Vulnerabilidades en la cadena de suministro
En el mundo de las IT, hay dos áreas clave en las que debes centrarte: las vulnerabilidades del hardware y del software (incluyendo los servicios en la nube). Cuando compras ordenadores, servidores, almacenamiento, equipos de redes, impresoras o cámaras de vigilancia, si te paras a pensar, verás que están formados por componentes de decenas o incluso cientos de proveedores.
Cualquiera de esos proveedores podría estar suministrando al fabricante del que compras piezas con fallos de seguridad o, peor aún, componentes maliciosos. Y aunque no sea intencionado, esos mismos componentes pueden tener vulnerabilidades que los ciberdelincuentes acaben descubriendo y explotando.
Algunos ejemplos de estas amenazas son los ataques por canal lateral (Meltdown, Spectre, Ghostrace) que han afectado a procesadores de Intel, AMD y Qualcomm en los últimos años. También están los ataques RowHammer, que afectan a chips de memoria, o los bootkits BlackLotus, diseñados para atacar el firmware UEFI de arranque en los PC con Windows. Estos ataques no están dirigidos específicamente contra tu empresa, pero los delincuentes pueden aprovecharlos para comprometer tu seguridad. Por eso, es esencial estar al tanto del riesgo.
Ahora bien, no es realista esperar que una empresa convencional inspeccione a fondo cada pieza de hardware que compra. Pero si trabajas en el sector gubernamental o militar y manejas información altamente sensible, los ataques a la cadena de suministro del hardware son un riesgo que debes tener en cuenta sí o sí en tu estrategia de ciberseguridad.
Hoy en día, se dice que todas las empresas son tecnológicas, y es verdad. Dependemos del software para todo, ya sea en servidores propios, en dispositivos de usuario final o como Software como Servicio (SaaS) en la nube. A diferencia del hardware físico, que en teoría podrías inspeccionar en busca de manipulaciones, el software es mucho más complicado de analizar para detectar alteraciones.
Si en tu organización hay desarrolladores, es casi seguro que trabajan con software de código abierto (OSS) para construir sus aplicaciones. El desarrollo de software moderno consiste, en gran parte, en ensamblar componentes ya existentes con un poco de lógica de negocio propia por encima.
El problema es que cualquiera de esos bloques de software podría estar comprometido. Puede ser algo intencionado, dirigido específicamente contra tu empresa, o simplemente una vulnerabilidad que alguien termine explotando en tu contra. Si no integras revisiones de seguridad continuas sobre el software de código abierto que usas y no estableces procesos para que los desarrolladores actualicen regularmente los componentes, estarás dejando una puerta abierta a los riesgos.
Ejemplos de ataques a la cadena de suministro
En junio de 2024, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) sufrió un ataque brutal. Tienes todos los detalles aquí. La responsable fue Qilin, una banda rusa de ransomware, que dejó completamente paralizada a Synnovis, la empresa encargada de las pruebas de patología sanguínea y diagnósticos.
Los ciberdelincuentes lograron descargar 400 GB de datos de salud altamente sensibles y, tras la negativa de Synnovis a pagar un rescate de 40 millones de libras, los hicieron públicos. Como resultado, más de 6.000 citas y operaciones tuvieron que ser canceladas. Este tipo de ataques buscan aprovecharse de la desesperación: cuando hay vidas en juego, las víctimas tienen más posibilidades de ceder al chantaje.
Este asalto al NHS recuerda al que sufrió Change Healthcare en Estados Unidos en febrero de 2024, que provocó el caos en la atención a pacientes y el suministro de medicamentos durante meses, con pérdidas de miles de millones.
El ataque al NHS es un claro ejemplo de lo peligrosa que puede ser una brecha en la cadena de suministro. Aunque ningún sistema del NHS fue comprometido, la caída de uno de sus proveedores clave tuvo consecuencias catastróficas.
Este tipo de ataques no es nada nuevo. En 2020, la inteligencia rusa comprometió SolarWinds, una empresa de software, modificando una actualización de su aplicación de monitorización de redes Orion. Así consiguieron acceso a las redes de múltiples empresas y organismos gubernamentales que, irónicamente, solo estaban siguiendo buenas prácticas de seguridad al actualizar su software.
Más recientemente, en abril de 2023, hackers norcoreanos llevaron a cabo un ataque a la cadena de suministro de software contra 3CX, un proveedor global de soluciones de voz y vídeo. Todo comenzó con la infiltración de Trading Technologies, una empresa de software financiero, cuya aplicación estaba instalada en el ordenador de un empleado de 3CX. A partir de ahí, los atacantes lograron colarse en 3CX y distribuir una actualización infectada a nivel global.
Y si hablamos de ataques a la cadena de suministro de hardware, uno de los más impactantes fue la Operación Grim Beeper. En este caso, la inteligencia israelí insertó explosivos en buscapersonas utilizados por terroristas de Hezbolá. Como estos habían abandonado los smartphones para evitar ser rastreados, confiaban en esta tecnología más antigua. Lo que no sabían es que los explosivos fueron detonados simultáneamente, y al día siguiente, se repitió la estrategia con sus radios de comunicación.
Estos datos, junto con un conocimiento detallado de todo el panorama de amenazas, son la base de este informe.
Medidas clave de ciberseguridad para proteger la cadena de suministro
Los ataques a la cadena de suministro están a la orden del día. Por eso, es importante aplicar las lecciones aprendidas a tu organización. Piensa en los cinco proveedores clave de los que dependes: ¿qué pasaría si mañana uno de ellos desapareciera?
¿Cómo afectaría a tu negocio? ¿Cuánto tiempo podrías seguir operando sin su servicio? ¿Tienes planes de contingencia para aguantar el golpe y seguir funcionando? Pero no te preocupes sólo por la posibilidad de que desaparezcan; también debes prepararte para el caso en el que sean utilizados como vía de ataque contra ti, aprovechando el acceso que tienen a tu organización.
Para empezar, asegúrate de que las medidas básicas de ciberseguridad están en su sitio: autenticación multifactor resistente al phishing en todos los accesos, actualización regular de software, siguiendo un programa de gestión de vulnerabilidades y una plataforma XDR integral para proteger todos los puntos de entrada a tu organización. Además, adopta un enfoque Zero Trust en tu estrategia de seguridad: aplica el principio de privilegios mínimos en los accesos, da por hecho que siempre puede haber una brecha de seguridad y verifica explícitamente cada intento de acceso.
Si desarrollas software internamente, incorpora la seguridad en tu proceso de DevOps siguiendo el Security Development Lifecycle (SDL). También es clave implementar una monitorización en todas partes y centralizar los registros en una solución SIEM para que tu equipo SOC pueda detectar ataques en tiempo real.
Si tu empresa es pequeña y no cuentas con un equipo de ciberseguridad propio, plantéate contratar un servicio Managed Detection and Response (MDR) para que supervisen tu seguridad de forma continua. Una vez asegurada tu infraestructura, revisa la seguridad de tus proveedores.
¿Cuál es su postura en ciberseguridad? ¿Te informan en tiempo real si detectan riesgos o brechas que puedan afectarte? ¿Cumplen con las regulaciones necesarias? ¿Cómo protegen el software o los servicios que te proporcionan? ¿Se someten a auditorías externas o pruebas internas? ¿Tienen un programa de recompensas por errores (programa bug bounty) para incentivar la detección de vulnerabilidades? ¿Publican parches de seguridad con regularidad?
¿Por qué es clave la concienciación en seguridad para proteger la cadena de suministro?
Si algo nos han enseñado los ataques a la cadena de suministro es la importancia de la resiliencia. Las empresas deben apostar por una cultura sólida que les permita afrontar interrupciones, ya sean ciberataques dirigidos o cualquier otro tipo de disrupción que, por desgracia, es cada vez más habitual.
Pero construir una cultura de seguridad cibernética resiliente no es tarea fácil. Requiere compromiso, liderazgo y tiempo. Eso sí, no sólo es posible, sino que se ha vuelto imprescindible en un mundo donde las amenazas evolucionan constantemente.
Nuestro Security Awareness Service es un punto de partida ideal para que los empleados estén siempre alerta ante posibles amenazas. Se basa en un Employee Security Index (ESI), que monitoriza las acciones de los usuarios a lo largo del tiempo. Además, ofrece formación personalizada y simulaciones de phishing a quienes lo necesiten, todo ello de manera automatizada para minimizar la carga de trabajo administrativa.
Cómo Hornetsecurity protege tu cadena de suministro
Nuestra solución integral 365 Total Protection refuerza la seguridad del correo electrónico, protegiéndote frente al phishing, la táctica más utilizada por los ciberdelincuentes. Además, combinamos esta protección con un sistema completo de copias de seguridad para máquinas virtuales Hyper-V y VMware, ya sea en local o en la nube, y para todo tu entorno Microsoft 365, con la opción de almacenamiento inmutable para blindarte ante ataques de ransomware.
Refuerza tus defensas contra el cibercrimen con la ayuda de Hornetsecurity
Los ataques a la cadena de suministro pueden tener consecuencias devastadoras para tu negocio. Un claro ejemplo fue la brecha de ransomware en el NHS, que evidenció lo vulnerables que pueden ser las organizaciones ante este tipo de amenazas. Con nuestro Security Awareness Service, tus empleados aprenderán a identificar y evitar ataques de phishing y otras estrategias de ingeniería social, reduciendo drásticamente el riesgo de ser víctimas de un ciberataque.
Solicita una demo y descubre cómo nuestras soluciones pueden fortalecer la seguridad de tu cadena de suministro.
Conclusión
Asegurar la cadena de suministro es fundamental para prevenir ciberataques devastadores, como la brecha de seguridad en el NHS. Si bien las mejoras en tecnología e infraestructura son importantes, las medidas proactivas y la concienciación de los empleados son igualmente cruciales.
Al implementar las estrategias recomendadas, como la evaluación de vulnerabilidades en la cadena de suministro y la mejora de las prácticas internas de ciberseguridad, las organizaciones pueden reducir significativamente el riesgo de sufrir ataques cibernéticos.
El Security Awareness Service de Hornetsecurity añade una capa esencial de protección al formar a los empleados para identificar y prevenir amenazas, reforzando así la postura general de seguridad.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es un ataque a la cadena de suministro y cómo puede afectar a mi empresa?
Un ataque a la cadena de suministro es una estrategia utilizada por ciberdelincuentes para colarse en una empresa a través de terceros, como proveedores o partners tecnológicos. En lugar de atacarte directamente, comprometen a una organización de la que dependes para obtener servicios o componentes clave. Por ejemplo, si un Proveedor de Servicios Gestionados (MSP) sufre una brecha de seguridad, los atacantes podrían aprovechar ese acceso para infiltrarse en todos sus clientes, incluida tu empresa. Este tipo de ataques pueden provocar interrupciones graves en tus operaciones e incluso poner en riesgo la seguridad de tus datos. Algunos casos recientes, como el ataque al NHS, han demostrado que las consecuencias pueden ser catastróficas, afectando incluso a sectores críticos como la sanidad.
¿Cómo puedo proteger mi empresa de estos ataques?
Para reducir el riesgo de sufrir un ataque a la cadena de suministro, es fundamental mantener una buena higiene cibernética. Habilita la autenticación multifactor (MFA) resistente a phishing, mantén tus sistemas actualizados con un programa de gestión de vulnerabilidades e invierte en una plataforma XDR que te ayude a proteger los puntos de acceso. Además, adoptar un enfoque basado en Zero Trust puede marcar la diferencia. Limita el acceso a lo estrictamente necesario para cada usuario y no confíes ciegamente en nada ni en nadie: verifica explícitamente todas las solicitudes de acceso. Si tu empresa desarrolla software, es crucial integrar un Ciclo de Desarrollo Seguro (SDL) en tus procesos de DevOps y asegurarte de que tus proveedores también siguen prácticas de seguridad estrictas.
¿Por qué es clave la formación en ciberseguridad?
La mejor tecnología del mundo no servirá de nada si las personas que la usan no están preparadas. Por eso, formar a tu equipo en ciberseguridad es esencial. Una cultura empresarial bien entrenada puede marcar la diferencia a la hora de prevenir ataques. Los empleados deben ser capaces de reconocer intentos de phishing y otras tácticas de ingeniería social. Implementar un Security Awareness Service, con simulaciones de ataques y formación continua, puede ayudar a reforzar la seguridad desde dentro. El objetivo es claro: que todos en la empresa sean conscientes de los riesgos y sepan cómo reaccionar ante una posible amenaza. Porque en ciberseguridad, la prevención siempre es la mejor defensa.
